LOS MIEMBROS FANTASMA
Por Carlos Gutiérrez Tutor
¿Miembros fantasma? ¿En una publicación sobre parapsicología? ¿No es esto un tema para la medicina? Decididamente, sí. Pero el caso es que algunas personas, tras perder un miembro, lo sigue sintiendo como si lo tuviera. Estamos hablando pues de una percepción sin estímulo, o sea, algo parecido a una alucinación; pero no lo es, eso lo saben muy bien los médicos. Por lo tanto, siendo un tema que debe abordar sobre todo la medicina, no debe de quedar en el olvido para el resto de los mortales.
Casi todos conocemos algún caso de alguien que, tras serle amputado un
miembro del cuerpo, lo sigue sintiendo. Sin embargo también hay personas que,
habiendo nacido ya sin un miembro, también sienten el correspondiente miembro
fantasma.
Esta sensación, en ambos casos, suele incrementarse si existe un
miembro artificial. Con frecuencia suelen ser dolorosos, pese a que los nervios
que transmites las sensaciones dolorosas hayan sido bloqueados.
En 1866 el eminente neurólogo norteamericano S. Weir Mitchel publicó uno de los millones de casos que existen en
su primer artículo sobre el fenómeno. Lo protagonizó George Dodlow, al que amputaron un brazo en el transcurso de la
Guerra Civil. Cuando despierta en un hospital no sabe que han tenido que
amputarle ambas piernas. “Sentí de
pronto un fuerte calambre en la pierna izquierda. Traté de llegar hasta ella...
con mi único brazo, pero encontrándome demasiado débil, llamé a un enfermero
y le dije: Por favor, hágame una fricciones en la pantorrilla izquierda. Él
dijo: ¿en la pantorrilla...? ¡Si no tienes ninguna compañero! ¡Te las
tuvieron que cortar!”.
No se trata de recuerdos de sensaciones pasadas, sino que se sienten actuales. Un caso curioso fue el de una persona que sentía su brazo fantasma rígido desde el hombro en ángulo recto con el resto del cuerpo. Cuando pasaba por las puertas, se giraba hacia un lado para no tropezar con la pared. Otro, sentía el brazo fantasma retorcido por detrás y sólo podía dormir boca abajo o de costado, pues el fantasma le impedía descansar en posición supina. Así pues, en algunas ocasiones, el fantasma se presenta en posiciones muy inusuales.
Una teoría comúnmente aceptada para los miembros fantasma (y también
para la vista y audición fantasmales),
es que ocurren cuando el cerebro pierde información que normalmente llega de un
sistema sensorial. En ausencia de esa información, algunas células del sistema
nervioso central se vuelven más activas, con lo que los mecanismos del interior
del cerebro transforman esta actividad neuronal en experiencias significativas.
Recientemente, científicos de la universidad u el hospital de Toronto
han concluido que “las células del cerebro pueden cambiar su compromiso sin
perder su memoria”.
VISION
FANTASMA Y VISIONES DE INVIDENTES DURANTE ECMs
La visión fantasma, según fuentes, la experimentan alrededor del 20%
de las personas que han perdido toda o casi toda la vista y se suele dar con
mayor frecuencia a edades algo avanzadas. Esto se produce de repente, cuando los
ojos están abiertos. Suelen ser mayormente visiones de edificios o personas, y
alguna vez de animales y personas en miniatura. Tampoco son recuerdos pasados y
no se corresponden con la realidad que hay delante de sus órganos de visión.
Las visiones de invidentes durante las Experiencias Cercanas a la Muerte sin embargo, no difieren de las personas videntes durante las ECM.
¿Están relacionados ambos fenómenos? ¿Se trata de percepciones reales
con los ojos físicos, o de otra forma?