En el reino vegetal existe una gran diversidad de aspectos
a examinar, que van desde el tamaño, hasta las propiedades medicinales, pasando
por el volumen, el hábitat, la forma, la duración y la estructura. Analicemos
cada uno de estos puntos
Variedad de Tamaño : Podemos encontrar una
diferencia tan desorbitante como la que existe entre el tamaño de un microbio
(milésimas de milímetros), y el de los eucaliptos gigantes de Australia (150
Metros). Pero para inmensidades, solo observar los 300 metros de longitud que
puede llegar a alcanzar el alga marina llamado Sargazo Gigante.
Variedad de Hábitat : Cada especie se desarrolla en
un lugar diferente, ya sea en el agua, como los nenúfares, o en terrenos desérticos,
como el aloe. Podemos encontrar especies que conviven en lugares fríos, como el
arándano, o en lugares de clima cálido, como la lavanda. Algunos tipos de
plantas las encontramos en regiones polares, como el musgo, o en zonas
tropicales, como el aguacate.
Variedad de Forma : Encontramos también extremas
diferencias en las formas de las plantas, existiendo algunas de apariencia
delicada, como la violeta; de formas agresivas, como el cacto; con la sencillez
del tomillo; e incluso sofisticadas como una
orquídea. Incluso, dentro de los colores verdes de las hojas, examinamos
diferentes tonos, muy parecidos, pero ninguno idéntico. Igualmente, los colores
de las flores abarcan un amplio recorrido del espectro lumínico.
Variedad de Volumen : Sobre los volúmenes, vemos
diferentes cifras, aunque para record, los 132 metros de diámetro de copa que
alcanza el ciprés de Moctezuma, uno de los árboles a la vez más longevos del
mundo (entre 4000 y 5000 años). Esta maravilla natural la encontramos en el
estado mexicano de Oaxaca.
Variedad de Duración : La duración de vida de los
vegetales es igualmente distinta. Existen bacterias que duran unos minutos;
hierbas como la grama pueden vivir pocos días en caso de sequía. Pero un
abeto, sin embargo, puede alcanzar los 800 años de existencia, e incluso, el
castaño y el olivo, superan el milenio.
Variedad de Estructura :
Protofitos – Vegetales formados por una sola célula de tamaño microscópico. Es el caso de la espirulina, de amplias propiedades medicinales.
Talofitos – Formados por una masa de múltiple células, muy semejantes entre ellas. No poseen raíces, ni tallos, ni hojas, ni flores. En esta especie encontramos las algas, los hongos y los líquenes.
Cormofitos – Son las llamadas plantas, y las forman millones de células, diferenciadas entre sí por 70 u 80 tipos, que serian la raíz, el tallo, las hojas, las flores, etc...
Variedad de Propiedades : Encontramos distintos principios que se obtienen de las plantas. Antibióticos, como el ajo; cardiotónicos, como la digital; sedantes, como la valeriana; antirreumáticos, como el harpagofito; tonificantes, como el ginseng.